7. Un complot français au Sahara ? Politiques françaises et représentations maliennes…

Abstract

Durant les annees 1990, pendant lesquelles se deroulerent les rebellions touaregues et maures au Mali et au Niger, les specialistes de ces regions ont vu ressurgir avec surprise, dans un certain nombre d’expressions politiques africaines, les mefiances saheliennes a propos de la politique menee par la France au Sahara. Ainsi, un reagencement administratif colonial ultime (realise en 1957 et qui ne dura pas au dela de 1962), l’Organisation commune des regions sahariennes (OCRS), actuellement completement oublie en France, y compris des hommes politiques au pouvoir, etait regulierement evoque comme preuve de la duplicite des diplomates ou des agents francais ; ainsi encore etaient rappelees les aides qu’auraient fournies en 1963 de legendaires meharistes francais combattant aux cotes des Touaregs contre le Mali, reliees aux actions recentes de ce qui etait surnomme le « lobby touareg ». On put observer alors combien la representation malienne d’un complot francais sur la partie septentrionale et saharienne du Mali pouvait etre recurrente, et il en etait de meme qu’au Niger. Deux sentiments semblaient alors se meler dans les consciences maliennes, qui contribuaient ensemble a produire ce type de representations. D’une part, encore tres sensible dans les annees 90, la reelle meconnaissance entre Maliens du sud et du nord, et d’autre part, issue du passe colonial et post-colonial, une serie d’evenements qui pouvait etre lus comme provenant d’une collusion d’interets entre Touaregs, ou nomades sahariens en general, et Francais. Dans les dernieres annees de la colonisation, les elites du sud s’appretant a reprendre les renes du pouvoir des nouveaux Etats independants voyaient les populations du nord comme des gens peu evolues, a l’organisation « feodale » (une representation d’origine francaise renforcee par la lecture marxiste des hierarchies sociales en pays touareg et maure), tandis que les populations du nord assimilaient facilement tout individu noir a un esclave. C’est sur cette base minee qu’une serie d’evenements, creation de l’OCRS en 1956-57, revolte des Touaregs Kel Adagh en 1963-64, ajouta a cette vision le sentiment d’une collusion entre Francais et nomades, et l’idee durable que la France n’etait pas prete a abandonner le Sahara. Les decennies suivantes virent cette idee prendre des formes nouvelles mais issues des memes sous-entendus, a l’occasion notamment des secheresses des annees 1970 et 1980, pendant lesquelles le pouvoir malien fut accuse d’organiser la disparition des nomades par le detournement de l’aide internationale, ou lors des rebellions des annees 1990 ou l’on vit de nouveau la main de la France. La pensee recurrente d’un complot francais au Sahara peut ainsi etre observee jusqu’a une epoque recente, traversant les decennies de l’independance, ressurgissant a chaque evenement mettant en cause les populations sahariennes. On tentera de comprendre ici les origines fantasmees ou reelles de ce sentiment dans ses perspectives historiques post-coloniales.