À la recherche de Mohamed Kouaci, artisan de la Révolution par l’image

Abstract

Mohamed Kouaci (1922-1996) est le photographe algerien le plus connu de la periode de la guerre d’independance (1954-1962). Pourtant, ses archives, conservees par la famille, restent en grande partie inedites. Peu explorees, elles n’ont jamais fait l’objet d’un inventaire raisonne. Elles posent a l’historien qui souhaite les apprehender comme sources des questions de methodologie complexes. Base sur le croisement de sources ecrites, orales et photographiques, cet article propose une experience de recherche en terrain algerien, centree sur un fonds d’archives prive. Il retrace le parcours singulier de ce photographe militant, emigre a Paris en 1946 et que l’on retrouve a Tunis en 1958, devenu responsable du service photographique du ministere de l’Information du Gouvernement Provisoire de la Republique Algerienne. L’analyse fine de son fonds photographique permet de resituer son activite dans un contexte plus large : il fut l’un des nombreux artisans, la plupart anonymes, de la politique d’information menee par les independantistes du Front de liberation nationale pendant la guerre, afin de proposer un autre recit et de s’opposer a la vision univoque donnee par la France. La photographie occupa en effet une place centrale dans les strategies de mediatisation et d’internationalisation de la cause algerienne, qui ont fini par porter leurs fruits.