Antonio de Benavides (1678-1762): de la auto-representación al mito en la trayectoria Atlántica de un gobernador provincial itinerante

Abstract

Se reconstruye el proceso mediante el cual, a lo largo de su carrera como gobernador de la Florida (1717-32), Veracruz (1732-43) y Yucatán (1743-51), Antonio de Benavides, fabricó una imagen personal que resaltaba su pobreza, honestidad, y caridad. Tras su muerte, esta imagen auto-construida sirvió de base para la elaboración de la figura del héroe canario que se popularizó durante la segunda mitad del siglo XVIII, dando pie a la pervivencia de múltiples mitos que rodean su biografía hasta la fecha. Se destaca el papel que la itinerancia o movilidad escalonada, que caracterizó la vida de Benavides de principio a fin, jugó en la construcción de su imagen, situando su experiencia en el contexto del primer reformismo borbónico. Se sugiere además que la naturaleza transatlántica de su vida, desarrollada a través de múltiples territorios de la Monarquía Hispánica, a ambos lados del océano, ejemplifica las tensiones y ambigüedades que caracterizaron al mundo hispánico de la época.