Chapitre 11. Déqualification en cascade ou inadéquation des qualifications en Belgique ?

Abstract

Les travailleurs faiblement qualifies connaissent en Belgique un taux de chomage particulierement eleve. Par ailleurs, l’ecart entre les taux de chomage par niveau de scolarite s’est fortement creuse au cours des annees ’80. Deux mecanismes sont compatibles avec ces evolutions. Le premier mecanisme identifie une augmentation structurelle de l’inadequation entre les qualifications demandees par le marche du travail et les qualifications offertes : a une demande elevee de main-d’œuvre qualifiee correspond un excedent de main-d’œuvre peu qualifiee. Une cause importante de ce phenomene est le progres technique, qui favorise la demande de travail tres qualifie, combine a la rigidite des salaires a la baisse. Le second mecanisme attribue les evolutions des taux de chomage par niveau d’etude a un phenomene de dequalification en cascade : dans un contexte de penurie generalisee d’emplois, les chomeurs tres qualifies, qui ne trouvent pas d’emploi correspondant a leur formation, se tournent vers des emplois moins qualifies. Au bas de l’echelle des qualifications, les moins formes n’ont d’autre possibilite que le chomage ou l’inactivite.L’objectif de notre contribution est le suivant : est-il possible de distinguer les phenomenes d’inadequation et de dequalification a partir de donnees wallonnes sur les probabilites de sortie du chomage selon le niveau de scolarite des individus et sur le nombre total de postes vacants ? De notre etude empirique, il ressort que les phenomenes d’inadequation et de dequalification ne sont pas identifiables separement a partir de nos donnees. Si nous connaissions le nombre d’emplois vacants selon le niveau d’etude requis, le probleme d’identification serait en principe resolu. Mais l’analyse critique des travaux consacres a la sureducation revele que l’exploitation de telles donnees ne permettrait en realite pas de resoudre ce probleme. En effet, aucune mesure de la scolarite exigee n’est exempte de biais. En s’appuyant sur une litterature recente, on a cependant des raisons de penser que la distinction entre les phenomenes d’inadequation et de dequalification n’est claire que dans le cadre d’un raisonnement a court terme. La distinction entre ces deux mecanismes, et des lors la distinction de leurs implications en termes de recommandations politiques, devrait etre relativisee dans une perspective de long terme.