Scratches on our sovereignty?

Abstract

English Abstract: The article critically examines the conservation politics in a transboundary protected area (TBPA) in South Asia, the Sundarbans mangrove forests in Bangladesh and India. It explores the reasons why, despite collaborative measures by the two states, conservation has largely tended to conform to sovereignty practices, making it top-down and exclusionary. This makes the very demarcation of territory for protected areas an intensely political act with significant implications for social equity. The article examines the cultural politics of conservation since contestations to state power have often entailed the articulation of popular sovereignty in the Sundarbans. It argues that the social sustainability of conservation will critically hinge on how issues of resource access and governance are framed, negotiated, and addressed.Spanish Abstract: El artículo examina críticamente la política de conservación en el Área Protegida Transfronteriza (APT): los Sundarbans en Bangladesh e India. Explora por qué, a pesar de la colaboración bilateral, la conservación ha tendido en gran medida a ajustarse a prácticas de soberanía vertical y excluyente. La sola demarcación territorial de las APT, se convierte en un fuerte acto político con implicaciones signifi cativas en la equidad social. El artículo examina la política cultural de la conservación, ya que las protestas al poder del Estado a menudo tienen implicaciones en la articulación de la soberanía popular en los Sundarbans. Argumenta que la sostenibilidad social de la conservación dependerá fundamentalmente de cómo se enmarquen, negocien y aborden las cuestiones de acceso a los recursos y su gobernanza.French Abstract: L’article analyse de manière critique la politique de conservation dans une aire protégée transfrontalière (APT) en Asie du sud, la forêt des mangroves des Sundarbans au Bangladesh et en Inde. Il explore les raisons pour lesquelles, malgré les instruments de coopération entre les deux États, la conservation a adopté des pratiques de souveraineté étatique qui l’ont rendue erticale et exclusive. La démarcation du territoire des aires protégées est un acte profondément politique qui a des implications en matière d´égalité sociale. L’article examine la politique de conservation à travers des actes contestaires vis-à-vis du pouvoir étatique qui ont souvent favorisé une articulation de la souveraineté populaire dans les Sundarbans. Il met en évidence que la durabilité sociale de la conservation dépend de l’encadrement, de la négociation et de la promotion des thèmes d’accès aux ressources et de la gouvernance.