Affectation des terres et déplacements de population induits par le développement au Laos

Le developpement etant foncierement affaire de reorganisation de l’espace, tout developpement est susceptible d’entrainer un deplacement de population, le plus souvent indirect. Si l’on pretait une plus grande attention a ces deplacements indirects, on cesserait peut-etre de se demander comment les justifier – et comment reconstituer apres coup les vies et les modes de subsistance – pour rechercher les moyens de les prevenir ou de les reduire au point que la reconstitution devient inutile. Cette demarche ne supprime peut-etre pas tous les dilemmes lies au developpement, mais elle pourrait contribuer a en attenuer le caractere inextricable et indiquer de meilleures voies a suivre pour les resoudre. C’est ce que l’on entend demontrer ici en analysant le programme d’affectation des terres et des forets de la Republique democratique populaire lao. Ce programme est exemplaire en ce qu’il cree des institutions de gestion locale des ressources naturelles dans le cadre d’un processus qui, tout en paraissant tres participatif, n’en est pas moins aujourd’hui la principale cause de deplacement et d’appauvrissement des populations de ce pays. Cet effet est imputable a la volonte, exprimee dans ce programme, de reorganiser l’espace en distinguant entre terres arables et forets non arables. D’autres modalites d’affectation des terres et des forets existent, qui offrent la plupart des avantages sans occasionner de deplacements massifs des populations.