A novel imaging technique of neural function in retina

視覚的機能を他覚的に評価することは、眼疾患の早期発見および治療効果の判定のために基本的 かつ重要な課題である。そのために眼科における画像診断技術(イ メージング)は 近年めざましい 進歩をとげてきたが、それらは主に解剖学的構造の把握を目的としてお り、視細胞をはじめとする 網膜の神経活動を捉えることはできない。我々が開発した網膜内因性信号計測法は、非侵襲的な網 膜神経機能のイメージング法であり、神経活動にともなって神経組織の微細構造や血流が変化する 現象を利用したものである。この技術により、従来は不可能であった錐体視細胞、秤体視細胞の機 能的マッピングを、高い解像度で行うことができるようになった。動物実験における信号の閾値は 網膜電図(ERG)のb波 とほぼ同等であることが示されており、現在ヒトでの計測が可能なように 開発を行っている。このイメージング法が実現すれば、様々な網膜疾患において精度の高い他覚的 機能評価が可能になると期待されている。