From Kabul to Cairo and Back Again: The Afghan Women’s Movement and Early 20th Century Transregional Transformations

Lorsque les femmes afghanes sont mentionnees au cours de l’histoire de l’independance de leur pays, c’est le plus souvent a travers leur relation aux hommes, soit comme objets des reformes islamiques du roi Aman Allah Khan (1919-1929), soit comme enjeux de la reaction a ces reformes. Ce recit s’est reflechi jusqu’a nos jours dans des discours evoquant le fait de « sauver » les femmes afghanes, discours qui peignent le tableau d’une societe encline au conflit ou les femmes sont reduites a une categorie monolithique et silencieuse. Toutefois, le fait de situer les femmes dans cette periode historique raconte une histoire plus nuancee et de plus grande portee. Cet article suit a la trace les femmes afghanes et les discours produits autour d’elles dans les archives depuis l’Egypte jusqu’en Inde, de maniere a demontrer que le mouvement feminin embryonnaire dans l’Afghanistan du debut du XXe siecle faisait partie d’un dialogue transregional plus large dans lequel des femmes de l’elite etaient des acteurs-cles. Le « complexe des Balkans au Bengale » de Shahab Ahmad, qui a incite les specialistes du monde islamique au debut de l’age moderne a penser a travers de nouveaux cadres spatiaux, perdure dans le nœud ottoman-indien des reformes de l’entre-deux-guerres concernant les femmes. Je discuterai ici des approches methodologiques qui permettent de situer les femmes et la voix des femmes dans des archives dominees par les hommes, de meme que des aspects theoriques de cette entreprise. Ainsi, seront mises en question les analyses qui isolent l’Afghanistan et considerent la participation des femmes durant cette periode comme instrumentalisee et ephemere.