Relación del gen FGF5 con la longitud de las fibras de los camélidos sudamericanos

Uno de los genes implicados en el crecimiento de la fibra y los folículos pilosos es el factor de crecimiento fibroblástico 5 (FGF5). La mutación de este gen se ha asociado a fenotipos de pelo largo en varias especies animales, incluidas las llamas y las alpacas. Se tomaron muestras de sangre de 16 alpacas (9 Huacaya y 7 Suri), 6 llamas (4 Q'aras y 2 Chak'us), una vicuña y un guanaco. Los polimorfismos relacionados con el crecimiento de las fibras se analizaron a partir de una secuencia del genoma completo. Se encontró que la mutación c.499≥T está presente en alpacas Huacaya y Suri codificando una proteína corta de 166 aminoácidos. Una delección de un nucleótido, c.351 del C y una inserción de 12 nucleótidos (c.348_349insGCCATATAACAT) estaban presentes en las llamas Chak'u. Esta inserción codifica para una proteína corta de 119 aminoácidos que afecta al gen FGF5 y que provocaría el crecimiento de fibras largas. En el caso de la mutación en la posición c.499C>T, que provoca un codón de parada prematuro en el aminoácido 166, estando implicado en la longitud del vellón de las alpacas. Si no hay cambio en el gen FGF5, el crecimiento de la fibra no se estimula y es lo que ocurre en las llamas Q’ara, en la vicuña y guanaco, que presentan una longitud completa del gen con 270 aminoácidos. El estudio indica que, si el gen FGF5 es funcional, los camélidos sudamericanos tendrán un crecimiento de fibra corto, pero si hay mutaciones que afectan la expresión del gen FGF5, los animales tendrán vellones largos, y eso ocurriría en el caso de alpacas Huacaya y Suri, así como en llamas Ckak'u.