Une histoire des lieux d’aisances publics à Paris

Vespasiennes, chalets de nécessité, lavatories, sanisettes et uritrottoirs, ces équipements qui mettent à la disposition des usagers un service destiné à satisfaire des besoins naturels appartiennent à une histoire de l’hygiène publique, tout comme les égouts, et leur diffusion est concomitante à celle d’une eau abondante. Certains ne subsistent dans l’espace public parisien qu’à titre de vestiges tandis que d’autres y sont des symboles de notre modernité. Cette contribution, principalement fondée sur des recherches aux Archives de Paris, se veut une esquisse qui demande à être poursuivie : après une présentation du contexte sanitaire qui a précédé la création des lieux d’aisances publics à Paris, une chronologie en expose les dispositifs successifs, parmi lesquels la focale porte sur les lavatories et, plus précisément, sur celui de la place de la Madeleine.