The medical examiner and the diagnosis and management of Münchhausen syndrome by proxy: About one case

The Münchhausen syndrome by proxy is a psychological disorder in which an abusive adult who wishes to play the sick character through a child, induces pathological symptoms in the latter, it's a sort of abuse that the health-care system should be aware of. We present the case of a nine and a half year old girl, hospitalised three times in the Ibn Sina Hospital's endocrinology department in Rabat to investigate seizures caused by recurrent hypoglycaemia. A diagnosis of child maltreatment was suspected due to a clinical-biological discrepancy discovered during a biological assessment performed by the endocrinology department, namely blood sugar, insulinemia and the determination of peptide C, those assessments were verified by the forensic unit of the Ibn Sina Hospital in Rabat. Thus, diagnostic vigilance and interdisciplinary collaboration are essential for the diagnosis and prevention of complications, as well as raising judicial authorities’ awareness to allow for the necessary child protection measures.

Le syndrome de Münchhausen par procuration est un trouble psychologique dans lequel un adulte violent qui souhaite incarner le personnage malade à travers un enfant, induit des symptômes pathologiques chez ce dernier, c’est une sorte de maltraitance dont le système de santé doit être conscient. Nous présentons le cas d’une fillette de neuf ans et demi, hospitalisée trois fois au service d’endocrinologie de l’hôpital Ibn Sina de Rabat pour l’exploration de crises convulsives dues à des hypoglycémies récurrentes. Un diagnostic de maltraitance infantile a été suspecté devant la discordance clinicobiologique découverte lors d’un bilan biologique effectué par le service d’endocrinologie, à savoir la glycémie, l’insulinémie et le dosage du peptide C, ces bilans ont été vérifiés par l’unité de médecine légale de l’Hôpital Ibn Sina de Rabat. Ainsi, la vigilance diagnostique et la collaboration interdisciplinaire sont essentielles pour le diagnostic et la prévention des complications, ainsi que la sensibilisation des autorités judiciaires pour permettre les mesures nécessaires de protection de l’enfant.