Lithotripsie intravasculaire : quand les ultrasons s’attaquent au calcaire !

La maladie vasculaire périphérique est fréquemment caractérisée par la médiacalcose, particulièrement chez le sujet affecté par diabète, insuffisance rénale chronique et hypertension artérielle. Les calcifications intravasculaires sont associées à un mauvais pronostic avec une augmentation de la mortalité et morbidité cardiovasculaires. Les calcifications peuvent réduire l’efficacité de l’angioplastie périphérique et la pose d’endoprothèse pour une expansion suboptimale et risquent d’augmenter les complications telles que la resténose, la dissection, la perforation et l’embolisation distale. La présence de calcifications peut aussi rendre nécessaire la dilatation du vaisseau avec ballonnet à haute pression pour obtenir un résultat satisfaisant, en augmentant la réaction inflammatoire liée à l’angioplastie et le risque de complications ultérieurement. Le cathéter de lithotripsie est un ballon d’angioplastie dont la particularité est la présence de micro-émetteurs à l’intérieur même du ballonnet. Le principe de la lithotripsie consiste à créer un influx électrique à partir d’un générateur, provoquant alors une étincelle qui, à son tour, va générer, par vaporisation, des microbulles dans le fluide du ballon d’angioplastie. La genèse et la déflagration de ces microbulles entraînent alors une onde acoustique circonférentielle qui va être transmise par le ballon à la paroi vasculaire et interagir avec les tissus de haute impédance acoustique comme la plaque calcique. Au contact du calcium, elle va libérer son énergie et entraîner des fractures longitudinales multiplans sans affecter les tissus sains en raison de leurs impédances acoustiques proches de celle de l’eau. On estime que l’onde acoustique peut pénétrer jusqu’à 7 mm dans la paroi artérielle, affectant donc les lésions calcifiées superficielles, mais également profondes non atteignables par les systèmes d’athérectomie. Une fois la plaque calcaire fragilisée par ces ondes de choc, la lésion permettra de mieux répondre au ballon conventionnel et in fine de mieux préparer la mise en place de l’endoprothèse active. Plusieurs essais multicentriques ont démontré la sécurité et l’efficacité de ce dispositif qui aujourd’hui peut être utilisé pour améliorer la prise en charge des lésions calcifiées et permettre le traitement de cette pathologie, qui avant était réservée seulement à la chirurgie.