Opiacés/opioïdes painkillers : place de l’analyse capillaire

Objectifs

Discuter des aspects analytiques, de l’interprétation et des applications de l’analyse des cheveux dans la mise en évidence d’une exposition aux opiacés/opioïdes.

Méthodes

Introduite dans les laboratoires de toxicologie depuis plus de quarante ans, l’analyse des phanères reste une méthode d’analyse plus complexe que l’analyse sanguine et urinaire. Sur le base d’un cas authentique récent, et en se basant sur leur propre expérience, les auteurs présentent plusieurs problématiques liées à l’analyse capillaire, allant de la préparation de l’échantillon jusqu’à l’interprétation finale des résultats.

Résultats

Depuis sa première utilisation en 1979 (Baumgartner A.M. et al. J Nucl Med 1979;20(7):748-752) pour la détection de morphine chez des vétérans américains par radio-immunologie, jusqu’à la détection récente de nouveaux opioïdes de synthèse par UPLC-MS/MS ou LC-HRMS, les domaines d’applications, les connaissances et les techniques d’analyse n’ont fait qu’évoluer. En pratique, l’identification de xénobiotiques dans les cheveux dépend de plusieurs facteurs, tels que les voies d’incorporation, la structure chimique de la molécule, la fréquence d’exposition, la dose consommée, le protocole d’extraction utilisé, les techniques analytiques à disposition, etc… Tous ces facteurs vont influencer la concentration finale. À la suite de l’analyse, l’interprétation des résultats est une étape également complexe. De nombreuses interrogations peuvent se présenter au toxicologue et rendre l’interprétation difficile : quelle est la dose minimale détectable, y-a-t-il une corrélation entre la quantité de substance administrée et la concentration dans les cheveux, quelle est l’influence des traitements cosmétiques, quelle est l’influence de la couleur des cheveux, quelle est la signification d’une concentration isolée, quel est le profil d’un consommateur régulier ou en période d’abstinence, les résultats d’un laboratoire peuvent-ils être comparés à ceux d’un autre laboratoire, etc… ? Les réponses à ces questions sont nécessaires afin de pouvoir interpréter au mieux un résultat. Dans le cas contraire, des études permettant de déterminer ces paramètres peuvent être mises en place afin d’obtenir les informations manquantes.

Conclusion

L’expérience liée à la préparation de l’échantillon et à son analyse ne suffit pas toujours à interpréter les résultats d’une analyse capillaire. La signification toxicologique reste difficile pour de nombreuses molécules, notamment pour des opioïdes encore peu connus. Au final, que représente une mesure de protonitazène à 70 pg/mg ?