L’empire en tableaux

Alors que les populations metropolitaines n’etaient pas denombrees integralement et regulierement sous l’Ancien Regime, des recensements des populations de l’empire francais etaient menes de maniere suivie et frequente par l’administration coloniale. Cet article questionne ce paradoxe en analysant la fabrique de ces recensements coloniaux et en les resituant dans leur contexte de production, aux lendemains de la guerre de Sept Ans, dans les iles de la Caraibe. Il cherche ainsi a montrer que les roles et usages de ces recensements etaient multiples et depassaient la simple enumeration de la population, et qu’ils participaient a l’administration de ces societes coloniales esclavagistes.