Las plantaciones ribereñas de chopos. Análisis desde una perspectiva histórica e hidráulica de los márgenes del río Carrión

Las plantaciones de chopos en las riberas de los ríos españoles están en entredicho. La Confederación Hidrológica del Duero ha prohibido la implantación de choperas en los márgenes de los ríos de la Cuenca del Duero, dado que se encuentran en lo que la Ley de Aguas considera como cauce y dominio público hidráulico. Esta situación implica que la mayor parte de los cultivos de chopo actuales en los márgenes de ríos como el Carrión, en la provincia de Palencia, no puedan existir, ni mucho menos impulsar la nueva plantación de choperas. Esta circunstancia afecta muy negativamente a diversas poblaciones que reciben significantes recursos económicos del tradicional aprovechamiento de estos productivos cultivos forestales. En este artículo se intenta demostrar con evidencias basadas en fotografía aérea, documentos y referencias científicas e históricas, que los cultivos de chopos, además de su función productiva, tienen un importante efecto en la recuperación de las antiguas riberas degradadas, en el mantenimiento de los cauces inestables, en la mejora de las condiciones de flujo hidráulico para el control de crecidas, en la protección de márgenes contra la erosión y en la regeneración de un ecosistema ribereño y fluvial que, desde tiempos inmemoriales hasta bien entrado el siglo XX, había sido destruido por la sobreexplotación antrópica.