La place des miniatures dans les échanges diplomatiques entre les grandes puissances européennes et la Papauté (XVIIe siècle – XVIIIe siècle)

Les miniatures, figurant souvent des petits portraits de souverains, firent l’objet de nombreux cadeaux diplomatiques, notamment a l’occasion de ceremonies de mariages. Cependant, ce type de present fut offert avec davantage de parcimonie entre les representants du pape, les nonces, et les souverains etrangers. La relation speciale qu’entretenait le pape avec l’image, et son role particulier au sein de la Chretiente, oscillant entre representant spirituel de la religion et souverain politique, entraina un rapport specifique a la miniature, qui ne fut offerte qu’a de rares occasions. Il s’agira de montrer a quelles occasions specifiques la miniature etait offerte aux ambassadeurs du pape, ou offerte par le pape lui-meme au souverain etranger, et quelle etait la valeur materielle et spirituelle qui lui etait accordee par les contemporains. Enfin, l’efficacite reelle de la miniature au sein des echanges entre les grandes puissances europeennes – France, Angleterre, Espagne et Empire – avec le Saint-Siege sera questionnee.