Corps embryoïdes : biologie moléculaire et cellules vivantes

L’ethnographie d’une technique de recherche fondamentale en biologie du developpement (la production de corps embryoides ou EB) montre comment des cellules sont des materiaux de travail pour une approche scientifique qui repose sur une conception moleculaire de la vie et connecte differentes especes. Cependant, ces corps, qui ne sont pas des embryons meme s’ils leur ressemblent, renvoient a des conceptions vitales depassant une approche simplement moleculaire. L’article montre comment certains biologistes reagissent avec des emotions fortes qui associent les cellules a une forme d’autonomie. Par ailleurs, la contextualisation de la recherche fondamentale a partir de ses interfaces avec la fecondation in vitro montre comment un embryon cree et protege par un projet parental peut changer de laboratoire et devenir amas de cellules ou materiel de laboratoire. L’embryon humain doit etre d’abord implante dans la parente – puis detache de la parente : on commence a l’humaniser, puis on arrete le processus humanisant pour le metamorphoser en lignee de cellules-souches embryonnaires humaines. Les corps embryoides sont des materiaux de laboratoire construits qui sont egalement petris par des emotions et des marges, passees et futures, au creux desquelles bat le rythme organique du vivant.