Distribuição e Intensidade de Invasão de Cryptostegia spp. em Quatro Estados no Nordeste do Brasil

Os impactos causados por espécies invasoras do gênero Cryptostegia, conhecida como rubber vine, no mundo já é bastante conhecido. No Brasil, o principal alvo dessas espécies é a Copernicia prunifera (Mill.) H.E.Moore, uma palmeira com grande valor econômico e ecológico para toda a região Nordeste do Brasil. Nesse contexto, o objetivo de trabalho foi investigar como as populações de espécies do gênero Cryptostegia afetam os bosques de C. prunifera em diferentes ecossistemas do Bioma Caatinga de quatro estados na região Nordeste do Brasil. Para tanto, foram percorridos cerca de 25.000 km durante 15 expedições de campo de oito dias de duração e coletados material botânico de indivíduos dessa planta invasora para a posterior identificação em laboratório. Também foram coletadas amostras de solo. Os resultados indicam que nos quatro estados visitados há grandes áreas infestadas por essa invasora, e que há ocorrência confirmada de Cryptostegia madagascariensis Bojer e Cryptostegia grandiflora R.Br., e ainda a presença de uma espécie híbrida. A partir dos resultados desse estudo, pode-se concluir que espécies do gênero Cryptostegia possuem uma grande distribuição em vários ecossistemas locais e está causando sérios impactos negativos a biodiversidade nativa e a economia da região Nordeste do Brasil. Os bosques de C. prunifera são os mais afetados por essa bioinvasão, causando a morte de milhares de indivíduos dessa palmeira.Palavras-chave: Caatinga, bioinvasão, distribuição, impactos, rubber vine, Mata Ciliar. Distribution and Invasion Intensity of Cryptostegia spp. in Four States in Northeast BrazilA B S T R A C TThe impacts caused by invasive species of the genus Cryptostegia, known as rubber vine, are well registered worldwide. In Brazil, the main target of these species is Copernicia prunifera (Mill.) H.E.Moore, a palm tree with great economic and ecological value for the entire northeast region of Brazil. In this context, the objective of this work is to investigate how populations of Cryptostegia species affect C. prunifera forests in different ecosystems of the Caatinga biome in four states of northeastern Brazil. About 25,000 km were traveled during 15 eight-day field expeditions and botanical material was collected from individuals of invasive plants for later identification in the laboratory. Soil samples were also collected. The results indicated the existence of large areas infested by the invasive plants in the four states visited, and the occurrence of Cryptostegia madagascariensis Bojer and Cryptostegia grandiflora R.Br., as well as a hybrid species, was confirmed. The results of this study lead to the conclusion that species of the genus Cryptostegia are largely distributed in several local ecosystems and are responsible for serious negative impacts on native biodiversity and on the economy of the northeast region of Brazil. C. prunifera forests are the most affected by this bioinvasion, where the invasive plants cause the death of thousands of individuals of this palm.Keywords: Caatinga, bioinvasion, distribution, impacts, rubber vine, Riparian Forest.