L’innovation frugale peut-elle être un levier de croissance économique pour les pays en développement ?

L’economie concoit l’innovation technologique comme le moteur de la croissance. L’abondante litterature traitant de l’innovation frugale n’aborde que marginalement la question de savoir si elle peut etre un determinant de la croissance des pays en developpement et des economies africaines en particulier. Cet article traite cette question encore peu envisagee a travers trois volets : 1) le bilan que nous tirons des experiences recentes de forte croissance en Afrique ne met pas en exergue un effet de l’innovation frugale ; 2) le survol des recherches sur la relation innovation/croissance en economies africaines tend a montrer l’existence d’un entrepreneuriat innovant « market push » et « low-cost » sans disposer d’une evaluation de son impact sur la croissance ; 3) on recense et questionne la recente litterature critique sur les promesses de l’innovation frugale. Classification JEL : O13, O31, Q01