The Journey of Self-Defence through Sound in Claudia Rankine’s Citizen

Abstract:In Citizen: An American Lyric, Claudia Rankine creates a powerful contemporary embodiment of the evolution of sound in African American vernacular tradition. In this close reading, the poem’s oral expression is explored through a sonic lens and linguistics. From the forced sibilant silence of [s] to the vocalized plosive protest of [b], the poem’s sonic journey calls for louder self-defence in the fight against inequality. Rankine is pushing the public to stop, take in the stories of micro- and macroaggressions, and listen to the magnitude of their impact and interruptions in and of African American lives.Résumé:Dans Citizen: An American Lyric, Claudia Rankine crée une puissante incarnation contemporaine de l’évolution du son dans la tradition vernaculaire afro-américaine. Dans cette étude approfondie, l’expression orale du poème est explorée d’un point de vue sonore et linguistique. Du silence forcé de la sibilante [s] à la protestation vocalisée de la plosive [b], le trajet sonore du poème exige une autodéfense plus bruyante dans la lutte contre l’inégalité. Rankine demande au public d’arrêter, d’absorber les histoires de micro- et de macroagressions, et d’écouter l’ampleur de leur impact et des interruptions dans et des vies afro-américaines.