Bosques de Polylepis tarapacana en la cuenca Maure, extremo sur del Perú. Oportunidades para su conservación

A pesar de la importancia de los bosques de Polylepis para la biodiversidad y la provisión de servicios ecosistémicos en el Altiplano del extremo sur del Perú (departamento de Tacna), se cuenta con muy poca información científica actualizada que sustente acciones efectivas de conservación. Mediante técnicas de sensoramiento remoto se ha delimitado la superficie de los bosques de Polylepis tarapacana en la cuenca Maure (Altiplano del departamento de Tacna) y evaluado los principales factores ambientales que afectan su desarrollo. Se comparó la superficie obtenida con factores ambientales influyentes para su desarrollo como la altitud, el clima y una serie de índices morfométricos como la orientación y la protección topográfica. A diferencia de otros bosques de Polylepis, la orientación dominante de estos parches de Polylepis tarapacana es N-NE-E, expuesto a insolación durante las horas previas al mediodía, además se desarrolla en sectores de baja protección del relieve y poca probabilidad de intercepción con acuíferos cercanos (valores negativos para el índice de humedad). El 56,66% del área identificada intercepta al polígono de Polylepis del Mapa Nacional de Ecosistemas del Perú del año 2018, el 30,12% se encuentra bajo una modalidad de conservación y el 74,49% se encuentra dentro de terrenos de seis comunidades campesinas. Esta investigación genera un polígono de bosque más preciso que los disponibles en la actualidad, y permite evaluar las alternativas para su protección. La ampliación del Área de Conservación Regional Vilacota - Maure emerge como la mejor opción para asegurar la preservación de este bosque, puesto que asegura la protección de la casi totalidad del área identificada.