De burger als buitenstaander?

In dit artikel wordt de bijdrage van lokale en regionale media aan democratische participatie getoetst aan de achtergrond van de recente professionele en academische oproep voor een meer publieksgerichte vorm van rapportage. Internationaal is er een groeiende bezorgdheid over de duurzaamheid van kwaliteitsrapportage door lokale media. Tijdens de lokale verkiezingscampagne van 2018 toont een inhoudsanalyse in drie gemeenten aan dat rapportage wordt gekenmerkt door een gebrek aan inclusiviteit. Er is een discrepantie gevonden tussen de kwesties die het publiek als relevant voor de verkiezingen noemde en de kwesties die de lokale media meldden. Bovendien was er weinig inclusiviteit in bronnen: bronnen van elites overtroffen de burgers en bronnen van het maatschappelijk middenveld. Het gebruik van bronnen was sterk afhankelijk van de voorliggende kwesties. Een positief resultaat was dat burgers even vaak werden afgebeeld in een actieve rol als in een passieve rol. De media lijken kansen te missen om sociale en politieke participatie te vergroten.