Opening American Commerce with Canton: From the Empress of China to the

L’arrivee de l’Empress of China a Canton apres une traversee de six mois sur l’ocean Atlantique et l’ocean Pacifique, commencee a New York le 22 fevrier 1784, marque le debut du commerce avec la Chine pour les Americains. La reussite de cette traversee, qui permit de rapporter aux Etats-Unis du the, de la porcelaine, de la soie et des epices avec un benefice de 25%, et le role actif joue par Samuel Shaw, Consul americain a Canton, encouragea l’investissement dans le commerce avec la Chine. L’un des navires qui s’y livra, le Columbia Rediviva, commande par le capitaine Robert Gray, fut le premier vaisseau americain a faire le tour du monde, transportant des fourrures en provenance de la cote nord-ouest des Etats-Unis vers les marches cantonais, ou elles furent echangees contre du the et de la porcelaine. Œuvrant tant a la gloire de leur pays qu’a leur profit personnel, ces deux commandants de navires inaugurerent le commerce avec la Chine, lequel nourrit la participation de l’Amerique au commerce mondial.