Première identification archéologique d’un écobuage médiéval : le site de Vaudes « Les Trappes » (Aube)

La mise au jour en 2014 de structures rubefiees et noircies a Vaudes « Les Trappes » (Aube) a conduit a la realisation de fouilles preventives par l’Inrap sur une surface d’environ 8 000 m² afin d’identifier leur origine, anthropique ou naturelle. La morphologie de ces vestiges, depourvus d’indices de contexte domestique ou artisanal, rappelle celle de faits frequemment decouverts lors de diagnostics archeologiques, enregistres a priori comme le resultat de feux lies a des chablis ou des souches d’arbres. L’importante densite des structures, formant un niveau stratigraphique discontinu sur pres de 350 metres apparaissait ici particulierement pertinente pour caracteriser plus precisement les modalites de leur formation. La fouille archeologique, couplee a des caracterisations geoarcheologiques (etude stratigraphique, granulometrie, analyse elementaire, susceptibilite magnetique, colorimetrie, micromorphologie) et paleoenvironnementales (malacologie, anthracologie, carpologie) confirme que ces structures resultent d’un phenomene de combustion in situ complexe, et cela dans un milieu relativement ouvert et humide. La confrontation de ces resultats a la documentation technique et ethnographique des feux naturels et agro-sylvo-pastoraux nous permet d’interpreter ces structures comme les residus de fourneaux de combustion tels qu’employes dans un ecobuage au sens classique. Leur datation autour des xie-xiie siecles atteste ainsi cette pratique agricole meconnue plusieurs siecles avant sa premiere mention historique et demontre la necessite d’une plus grande consideration de ce type de decouverte, en depit des difficultes pouvant apparaitre pour enregistrer et caracteriser des vestiges parfois enigmatiques.