The Deceleration of Terror: An Interview with Philipp Weiss

Abstract:In this interview, conducted by email in the summer of 2022, Philipp Weiss reflects on the possibilities of literature in the context of accelerating ecological destabilization. Weiss's first novel Am Weltenrand sitzen die Menschen und lachen (At the Edge of the World People Sit Laughing, 2018), concerns the relationships between humans, nature and technology in the Anthropocene — although Weiss himself takes critical distance from the term. The interview attempts to draw out some aspects of planetary-level insanity as they appear to Weiss. In his responses, the author elaborates on the literary challenges involved in narrating the enmeshment of subjectivity with fossil capitalism, virtual reality and ecological anxiety. He also emphasizes the centrality of encounters with other people and cultures — in short, with otherness — for his creative work.Abstract:Im Interview, das im Sommer 2022 via E-Mail durchgeführt wurde, reflektiert Philipp Weiss über die Möglichkeiten der Literatur in einer Zeit immer schneller voranschreitender ökologischer Destabilisierung. Weiss' erster Roman Am Weltrand sitzen die Menschen und lachen (2018) handelt von den Beziehungen zwischen Menschen, Natur und Technologie im Anthropozän — auch wenn Weiss selbst sich kritisch von dem Begriff distanziert. Im Interview geht der Autor auf die literarischen Herausforderungen ein, die mit dem Versuch einhergehen, die Verstrickung zwischen Subjektivität und fossilem Kapitalismus, virtueller Realität und ökologischem Krisenbewußtsein in Worte zu fassen. Er betont auch, wie wichtig Begegnungen mit anderen Menschen und Kulturen für seine kreative Arbeit sind.