Régulation de la douleur inflammatoire viscérale par les opioïdes d’origine lymphocytaire

La sensation douloureuse est une caractéristique de l’inflammation aiguë qui se développe lors d’une infection. Cette douleur s’estompe quelques jours après l’infection, lorsque les lymphocytes T effecteurs générés en réponse aux antigènes microbiens gagnent le site inflammatoire. Cette régulation de la douleur inflammatoire est tributaire de la libération locale d’opioïdes endogènes par les lymphocytes T et de leur action sur les nocicepteurs en périphérie. Ce phénomène pourrait expliquer pourquoi un certain nombre de patients atteints de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ne ressentent pas systématiquement des douleurs abdominales ou qu’elles ne font pas toujours partie du tableau clinique initial.