Servir l’entreprise ou la changer ?

En s’appuyant sur une serie de 68 entretiens avec des « responsables diversite » de grandes entreprises francaises, cet article explore les conditions de possibilite et les formes de la mobilisation de postures critiques ou « orientees vers les valeurs » par des cadres de grandes entreprises, dans leur travail. Ces cadres envisagent-ils/elles cette fonction atypique, situee a l’interface entre l’entreprise et la societe, comme un lieu de defense de principes juridiques, de convictions politiques ou de valeurs ethiques, au-dela de la cause de l’entreprise ? Nous mettons au jour la variete des manieres d’investir la fonction en distinguant trois postures ideales-typiques : l’expert·e distancie·e (ou gestionnaire de projets), qui prend soin de mettre a distance ce qui pourrait l’associer non seulement a une militante mais aussi a une specialiste de la diversite ; l’expert·e critique (ou militant professionnel) qui poursuit une mission de reforme de l’entreprise, en s’appuyant sur des principes juridiques et politiques ; l’expert·e investi·e (ou professionnelle de la vertu), qui valorise fortement la dimension civique de la fonction, tout en se tenant a distance de toute dimension politique – conflictuelle et critique. En croisant les apports de la litterature sur le militantisme intra-organisationnel et des travaux sur l’ethos professionnel des cadres exercant des fonctions associees a la « responsabilite sociale des entreprises », l’article met au jour differentes formes d’articulation entre la rationalite gestionnaire et d’autres spheres de valeurs dans le monde des affaires.