Les conceptions de la justice sociale en Europe. Le cas de l’accès aux études supérieures

Les systemes d’enseignement superieur des pays developpes font face a une injonction contradictoire : selectionner mais maintenir une relative ouverture des opportunites. Pour repondre simultanement a ces deux objectifs a priori opposes, les quatre pays etudies dans cet article (Allemagne, Angleterre, France, Suede) amenagent des solutions de justice sociale variees. Par l’analyse des dispositifs d’action publique d’acces a l’enseignement superieur, nous montrons que les pays se repartissent selon deux dimensions : leur conception du merite – sur quel(s) critere(s) selectionne-t-on ? – et les mecanismes de compensation de la selection – comment est maintenue une relative ouverture des opportunites malgre la selection ? L’article aboutit a une typologie des conceptions implicites de la justice sociale des differents systemes d’enseignement superieur et invite a s’interroger sur leurs dynamiques recentes.