Effect of Grazing on Forage Quality and Quantity for Ungulates of The Borgu Sector of the Kainji Lake National Park, Nigeria.

This study examined the effect of grazing as simulated by clipping on forage quality and quantity in terms of above ground biomass, live, total production and nutrients content of forages utilized by ungulates of Kainji Lake National Park. Three 2.5m by 2.5m plots were constructed in the three main vegetation communities in the Park, the plots were in three replicates in each vegetation community. Each plot received separate treatment including medium clipping, heavy clipping and unclipped, average forage biomass production and forage nutrients were measured. The results revealed that higher total annual above ground biomass was recorded in clipped plots which values ranged between 1642 and 2458g m-2 yr-1 when compared to unclipped plots which values ranged between 1,394 and 1,435g m-2 yr-1. Equally, the values of annual total production of clipped and unclipped plots ranged between 250-471 and 210-254 gmÐ2 yr-1 respectively, the values were significantly different at P£0.05. It was observed that forages in clipped plots contained higher values of c rude protein and fat. Also, they contained nitrogen, phosphorus, calcium and sodium values above minimum values required by herbivores for body maintenance, pregnancy and lactation. Measures to improve forage quality and quantity in the Park were also discussed. L\'.tude a examin. l\'effet de faire pa.tre les animaux, sur la qualit. et la quantit. de fourrage en terme de biomasse a.rienne, la vigueur et la production totale, de meme que la teneur en .l.ments nutritifs des fourrages utilis.s par les ongul.s dans le Parc National du Lac Kainji. Trois parcelles de 2,50 m x 2,50 m de cot. chacune ont .t. d.limit.es dans les trois principales associations v.g.tales du Parc National. Pour chacune de ces associations v.g.tales, les essais ont .t. r.p.t.s trois fois. Chacune des parcelles a .t. soumise . un traitement particulier dont un p.turage intensif, moyen, et sans p.turage. La production moyenne en biomasse de fourrage et la teneur en matieres nutritives ont .t. .valu.es. Les r.sultats ont prouv. que les productions annuelles totales en biomasses a.riennes dans les parcelles p.tur.es variaient entre 1.642 gr et 2.458 gr/ m2 par an, en comparaison des parcelles non p.tur.es dont les valeurs variaient entre 1.394 et 1.435gr/ m2 par an. De meme, les valeurs de la production totale dans les types de parcelles p.tur.es et non p.tur.es variaient ente 250-471 et 210-254gr /m2 par an, respectivement et ces valeurs .taient significativement diff.rentes au seuil de P𕟨,05. On a remarqu. que les fourrages dans des parcelles sous p.turage avaient des valeurs .lev.es en prot.ines brutes et en matieres grasses. De meme, ces fourrages contenaient des valeurs .lev.es en azote, phosphore, calcium et en sodium, quantit.s de loin sup.rieures aux normes exig.es pour satisfaire les besoins corporels des herbivores, leur gestation, et leur lactation. Les pr.cautions pour l\'am.lioration de la qualit. et la quantit. de fourrage dans ce Parc national ont .t. pass.es en revue. . Keywords : Forage biomass, nutrients quality, grazing, clipping, herbivores Discovery and Innovation Vol. 19 (1) 2007: pp. 11-16