THEMES AND METHODS IN SUSTAINABILITY RESEARCH

O objetivo do estudo foi identificar temas emergentes e métodos empregados na pesquisa em sustentabilidade. Para tanto, foi realizado um estudo bibliométrico com análises de co-citação e de pareamento bibliográfico. Amostra é composta de 1,292 artigos publicados entre 1999 e 2018 em todos os periódicos peer-review de business da Scopus. O estudo se diferencia de análises bibliométricas tradicionais ao se debruçar não só sobre os temas teóricos, mas também sobre os métodos empregados. Como principais resultados se destaca que a análise de co-citação evidencia três grandes temas que norteiam a pesquisa em sustentabilidade: (1) Gestão da Cadeia de Suprimentos Sustentável; (2) Responsabilidade Social Corporativa; e (3) Turismo Sustentável. A análise de pareamento bibliográfico mostra cinco grandes temas de pesquisa vigentes: (a) Estruturas Clássicas Sustentáveis da Cadeia de Suprimentos; (b) Economias Globais e Emergentes nas Cadeias de Suprimentos Sustentáveis; (c) Seleção de fornecedores e técnicas fuzzy; (d) Novas Estruturas de Cadeia de Suprimentos Sustentáveis; e (e) Responsabilidade Ambiental.  A pesquisa em sustentabilidade possui estudos em diversas áreas do conhecimento e apresenta variedade de métodos nas publicações sem evidenciar uma tendência na abordagem qualitativa ou quantitativa, sendo que temas mais uníssonos e sedimentados são majoritariamente constituídos por estudos quantitativos; e temas mais diversos, emergentes ou que tratam de fenômenos de difícil mensuração são abordados qualitativamente. Conclui-se que a temática sobre gestão de sustentabilidade está em ascensão, o que gera uma expectativa positiva sobre o aprofundamento das pesquisas ao longo dos próximos anos. Entretanto, identificamos a ausência de temas importantes relacionados às tecnologias verdes, inovações sustentáveis e políticas públicas.