Étude du pouvoir bactéricide des polynucléaires neutrophiles chez les asthmatiques et les bronchitiques traités par corticoides

Une diminution de l'activité bactéricide des polynucléaires circulants supérieure à 20 p. cent, a été constatée chez 11 asthmatiques ou bronchitiques chroniques traités par corticoïdes, alors qu'aucune perturbation n'était notée chez 18 malades souffrant d'infection bronchique et chez 6 cancéreux pulmonaires non soumis à la corticothérapie. Il existe une corrélation entre la posologie médicamenteuse utilisée et la baisse de l'activité bactéricide. Chez un malade, la répétition des tests a révélé un retour progressif et complet à la normale après réduction importante des corticoïdes.

Ces faits doivent être rapprochés des constatations expérimentales in vivo et in vitro sur l'action des corticoïdes sur les cellules phagocytaires, et des perturbations du test de réduction du nitro-bleu tétrazolium récemment signalées chez les sujets traités par corticoïdes.

Il n'est toutefois pas possible d'affirmer actuellement que la diminution de l'activité bactéricide des polynucléaires joue un rôle déterminant dans la survenue d'infections bronchiques chroniques ou récidivantes.

A decrease of more than 20 per cent in the bactericidal activity of circulating polynuclears was found in eleven asthmatics or chronic bronchitics treated by corticoids, whereas no disturbance was noted in eighteen patients suffering from chronic bronchial infection and in six with pulmonary cancer who had not undergone corticotherapy. There is a correlation between the drug dosage used and a decrease in bactericidal activity. In one patient, repeated tests showed a progressive and complete return to normal after a considerable reduction of corticoid intake.

These facts should be compared with experimental résults « in vivoand « in vitroconcerning the action of corticoids on phagocytary cells and disturbances in the nitro-blue tetrazolium test recently noted in patients treated by corticoids.

However, it is not possible at the moment to state positively that a decrease in polynuclear bactericidal activity plays an active part in the onset of chronic or recurrent bronchial infections.