Le gradient et la transmission intergénérationnelle de la santé pendant l'enfance

En depit d'un acces aux soins universel, on observe un gradient de sante dans l'enfance en France, c'est-a-dire une association positive entre le niveau de revenu familial et l'etat de sante des enfants. Cette correlation peut s'interpreter selon deux chaines causales qui font toutes deux appel a la sante des parents. Dans une premiere approche, le revenu familial ameliorerait la sante des parents, qui elle-meme influencerait positivement la sante des enfants. Dans une seconde approche, la sante des parents aurait un effet a la fois sur le revenu familial et la sante des enfants, creant par la-meme une correlation fallacieuse entre revenu et sante des enfants. L'effet des politiques publiques sur la sante des enfants sera different selon les effets a l'œuvre. Si le revenu des parents influence la sante des parents qui elle-meme agit sur la sante des enfants, alors une politique qui augmente le revenu de certains menages entrainera une amelioration de la sante des parents puis des enfants. Mais si la correlation entre revenu et sante des enfants est fallacieuse, alors une politique de hausse de revenu n'aura aucun impact favorable sur la sante des enfants. En revanche, si la sante des parents a un effet causal sur la sante de leurs enfants, toute mesure permettant d'ameliorer la sante des parents est susceptible de beneficier egalement aux enfants. Cet article utilise les donnees de l'Enquete sante et protection sociale (ESPS) de 1994-2008 pour etudier les relations entre le revenu familial et plusieurs aspects de la sante des enfants et des parents. Nos resultats suggerent que le revenu a un impact sur la sante digestive et ponderale des enfants, independamment de l'effet de la sante des parents. Ce resultat pointe vers le role des conditions de vie dans les inegalites sociales de sante pendant l'enfance