Infant mental health as we enter the third millennium: Can we prevent aggression?

Au sortir d'un siecle marque de violences extremes, l'auteur tente de reflechir sur les origines de la violence et cite plusieurs auteurs recents qui, dans leur travail avec des meurtriers, les ont entendus frequemment parler d'une enfance toute marquee par l'abus et la violence. La recherche sur les premieres manifestations de violence montre que l'agression physique presente des l'âge de cinq ans est le meilleur predicteur de l'agression physique a l'adolescence, mais aussi qu'elle est presente bien avant l'âge de cinq ans, et peut etre controlee tot. La pauvrete est un facteur important de violence, mais en association avec les caracteristiques familiales. La recherche a l'interieur de la theorie de l'attachement nous apprend que l'attachement insecure, specifiquement le pattem desorganise-desoriente (D), est etroitement relie a l'apparition de comportements agressifs a cinq ans et a sept ans, et que le developpement du controle de soi et de l'empathie chez le jeune enfant est en etroite relation avec un environnement familial empathique. Une revue des projets d'intervention precoce en milieu defavorise demontre que des resultats positifs a long terme sont possibles, particulierement dans des projets construits autour d'un support familial intensif et de services aux enfants rendus tres tot, surtout dans des visites a domicile. Des recommandations sont finalement faites dans le sens de la continuation de recherches et d'interventions precoces de formes diverses et du developpement de politiques sociales qui aident les parents de jeunes enfants, pour toute la population, mais particulierement dans les milieux a haut risque.