PATHOGENESIS OF MENINGOENCEPHALITIS IN RABBITS BY BOVINE HERPESVIRUS TYPE-5 (BHV-5)

Este artigo descreve os principais aspectos da infeccao e enfermidade neurologica pelo herpesvirus bovino tipo 5 (HVB-5) em coelhos. Inoculacao intranasal de coelhos recem-desmamados com uma amostra brasileira do HVB-5 produziu enfermidade neurologica e mortalidade em 78,8% (26/33) dos animais inoculados. Os sinais neurologicos iniciaram a partir do 50 dia pos-inoculacao e persistiram por 10-12 horas ate varios dias. A maioria dos animais evoluiu clinicamente ate um estado moribundo ou morte em 24h (69,2%) a 48h (88,5%). A enfermidade neurologica caracterizou-se por crises de excitabilidade/depressao, tremores, bruxismo, andar/correr em circulos, queda para o lado e para tras, arqueamento do pescoco e corpo para tras, incoordenacao, movimentos de pedalagem, depressao profunda e morte. Niveis moderados de infectividade foram detectados em varias  areas do encefalo, principalmente no hemisferio ventro-lateral (em 16 de 20 animais), cerebro anterior (15/20), pedunculo cerebral (11/20), hemisferio dorso-lateral (10/20) e ponte (12/26). O virus foi tambem detectado no bulbo olfatorio(9/20), bulbo(10/26), cerebelo (7/20), cerebro posterior (5/20) e gânglio trigemeo (4/20). Alteracoes macroscopicas nao foram observadas. As lesoes microscopicas foram discretas e consistiram de meningite multifocal, infiltrado inflamatorio mononuclear perivascular e gliose focal. Essas alteracoes foram observadas principalmente no cortex ventro-lateral e cerebro anterior. Imunidade passiva protegeu parcialmente os animais da enfermidade neurologica. Coelhos filhos de maes imunizadas com o HVB-5 apresentaram um retardamento no inicio dos sinais clinicos e taxas reduzidas de morbidade e mortalidade quando comparados com coelhos filhos de maes nao imunizadas. Esses resultados demonstram que a enfermidade neurologica causada pelo HVB-5 pode ser consistentemente reproduzida em coelhos e apontam para uma possivel utilizacao dessa especie como modelo experimental para estudar a neuropatogenese do HVB-5.