L’importance des filières locales : le cas de l’huile de palme au Bénin

Dans une filiere, les pays grands exportateurs attirent bien souvent l’attention des developpeurs. Cela peut s’expliquer dans le sens ou ces pays sont souvent extremement dependants de cette filiere, et il convient donc de les aider a se proteger des aleas du marche international. Cependant, dans de nombreux pays, le developpement de certaines cultures perennes tropicales est endogene et ces cultures ont, dans ce cas, toujours eu localement une importance considerable. Meme si ces pays n’exportent que peu ou pas, la satisfaction des besoins alimentaires de leurs habitants et, plus generalement, l’economie de ces pays peuvent s’averer egalement tres dependantes de cette filiere, meme si le marche mondial et ses aleas ont dans ce cas moins d’importance. Il en est ainsi de l’huile de palme au Benin. Si le temps ou ce produit occupait la place de premiere exportation semble bien revolu (le coton dominant largement actuellement), la filiere n’en a pas pour autant perdu trop d’importance au regard du nombre de personnes a qui elle fournit un revenu : cultivateurs, transformatrices, commercants, etc. En termes de consommation, elle represente toujours la moitie des apports lipidiques d’apres les experts, soit de 6 a 9 kg/habitant/an. Apres avoir presente la filiere huile de palme au Benin, en insistant sur le secteur de la transformation, nous nous poserons la question de son evolution en nous interrogeant sur la pertinence des programmes de developpement menes actuellement, peut-etre trop calques sur ceux des pays exportateurs et pas forcement suffisants pour faire face aux realites locales du secteur.