Uso de biomasa algal en la elaboración de balanceados para nutrición animal

Resumen Las algas poseen aporte proteico, de minerales, fibra, antioxidantes, prebióticos e inmunoestimulantes, características importantes de un alimento para la nutrición animal. Existen evidencias sobre inclusiones de harina de algas, demostrando ser una materia prima alternativa para la formulación de alimentos, debido a su aporte al rendimiento, digestibilidad, mejora de parámetros de salud, incluso favorece aspectos sensoriales en la carne de las especies del sector ganadero. La zona costera de Ecuador alberga una gran diversidad de especies de algas, de las cuales se dispone de poca información, acerca de sus propiedades nutricionales; para su consumo en la dieta animal y otros fines industriales. Estudios recientes han demostrado lo factible que es el uso de las harinas de microalgas, siendo las más utilizadas las de Spirulina (Arthrospira sp.) y Chlorella sp. y así como también, las de macroalgas; tales como Rhodymenia howeana y Palmaria palmata (rodofitas); además de Ulva sp. (clorofita) y de Lessonia trabeculata y Laminaria digitata (feofita). La presente revisión conforma una integración de los avances tecnológicos sobre el uso directo y producción de biomasa algal como materia prima en la elaboración de balanceados para nutrición animal, en especies productivas del sector caprino, bovino, acuícola, avícola, porcícola y cunícola. Palabras clave: algas; balanceados; biomasa; materia prima; nutrición