Maintenance : concepts et définitions

Depuis que l'homme a exerce sa capacite de creation pour concevoir et utiliser des outils, puis des dispositifs divers et varies jusqu'aux machines et installations techniques que l'on connait de nos jours, il a decouvert, et subi les phenomenes de degradation et d'usure qui peu a peu rendait l'objet en question inutilisable. Tres vite donc, il a ete conduit a envisager des actions pour: ― soit eviter, ou au moins ralentir, ces phenomenes de degradation et leur evolution ; ― soit remettre cet objet dans un etat tel qu'il puisse accomplir de nouveau la fonction ou rendre le service pour lequel il avait ete concu lorsque le developpement trop important d'une degradation avait entraine sa mise hors d'usage. L'evolution des objets et des materiels d'origine industrielle a ete, des le commencement de l'ere industrielle, caracterisee par une recherche permanente de l'amelioration des performances. Qu'y a-t-il de commun par exemple entre l'avion des annees 1930 qui transportait quelques passagers dans des conditions precaires et les avions actuels tels que l'AIRBUS A 380, ou entre un generateur electrique du debut du XX e siecle et une centrale nucleaire de 1 300 MW ? La creation de dispositifs techniques de plus en plus complexes et dont les dysfonctionnements generent des risques de plus en plus inacceptables, tant au point de vue du cout que de la securite, a donc suscite rapidement la naissance de nouveaux concepts qui ont atteint de nos jours leur pleine maturite. Ces concepts s'inscrivent dans la conception actuelle des systemes productifs, qu'ils soient purement industriels (usine) ou qu'ils soient orientes vers la production de services (aeroports, hopitaux, ...). Tres vite, on s'est apercu que l'une des conditions indispensable a satisfaire pour maitriser la maintenance etait d'en maitriser les concepts en s'appuyant sur des mots dont le sens sera parfaitement defini. En effet, un livre de recettes ne suffit pas ! Celui qui ne sait ni ce que c'est qu'un « œuf », ni le sens du mot « dur » ne saura pas se preparer un œuf a la coque meme avec un bon livre de cuisine. Au-dela des recettes qui, meme en maintenance, sont legion, on s'interessera aux methodes qui, peu nombreuses, permettent de creer des recettes ou des operations de maintenance. Ces quelques methodes seront bien sur reliees entre elles par une seule et meme methodologie, qui faite de langage, de mode de raisonnement, d'appreciation partages, est d'abord une facon de penser sous peine d'incoherence et d'eclatement. C'est a partir de ce constat que des la fin des annees 1970, une demarche normative, soutenue par le Ministere de l'Industrie a ete entreprise par l'AFNOR pour etablir un corpus normatif relatif a la maintenance. L'une des premieres normes etablie fut celle du vocabulaire de maintenance qui allait servir a definir tous les concepts. Cette demarche, reprise au niveau europeen par le CEN (Comite Europeen de Normalisation) en 1993 a permis d'etablir, entre autres, une norme europeenne de terminologie de maintenance dont la publication en 2002 a permis d'homogeneiser au niveau europeen les concepts et le vocabulaire associe.