ROL ACTUAL DEL ANTIGENO CARCINOEMBRIONARIO (CEA) EN EL MANEJO DEL CANCER DEL COLON

El antígeno carcinoembrionario (CEA) es un marcador tumoral ampliamente empleado en el manejo del cáncer colorrectal, especialmente en el seguimiento de los pacientes resecados con intención curativa. El objetivo de esta revisión es actualizar el rol del CEA en el manejo de los pacientes intervenidos por un cáncer de colon estadios I-III considerando la mejor evidencia disponible.Dada la sensibilidad modesta en el tumor primario (40%), la cual sube al 60-80% en los casos de recidiva, se propone la medición precoz del marcador (alrededor del mes) de las resecciones R0, toda vez que el valor debiera estar normalizado, especialmente si estaba elevado en el preoperatorio. Una elevación sostenida o un alza > de 10 ng/ml en el control precoz es indicativo de enfermedad residual y/o a distancia, lo que implica un rastreo clínico intensivo. Aunque el CEA preoperatorio tiene un valor pronóstico categórico, el CEA postoperatorio precoz elevado parece tener un valor pronóstico de recidiva superior.Un seguimiento intensivo parece razonable en los pacientes con factores de riesgo de recidiva, lo que incluye la medición del CEA en forma seriada. El cut-off óptimo del CEA es motivo de controversia, con una tendencia a bajar el umbral de lo considerado normal (5 ng/ml) en los últimos años, lo que podría mejorar el balance entre sensibilidad y especificidad del test.Nuevas técnicas como el ADN circulante en combinación con el CEA se han propuesto para mejorar la oportunidad del diagnóstico de una recidiva, actualmente en evaluación.