Conversion d'énergie lumineuse en travail mécanique par chromocapillarité

La conversion de l'energie lumineuse en energie mecanique est une question importante aussi bien pour le developpement de vehicules propres que pour agir selectivement sur des systemes micro- et macroscopique sans contact mecanique. Les technologies actuelles comportent toujours des intermediaires de stockage, de transport ou de transformation. S'en passer est un enjeu en termes de taille, de simplicite et de cout du systeme. La principale strategie existante pour une conversion minimisant le nombre d'etapes intermediaires consiste a modifier les tensions de surface entre l'objet et son environnement. Il se trouve qu'a la surface d'un liquide, la creation de gradient de tension de surface induit des flux de matiere (effet Marangoni) capables de mettre en mouvement des systemes liquides ou solides. Ces flux peuvent en particulier etre crees et controles grâce a la lumiere, soit via des effets thermiques, soit a l'aide de surfaces et de tensioactifs photosensibles (effet chromocapillaire).