Conocimiento local de las variedades de yuca en Montes de María, Colombia: primer paso para la construcción de un programa de fitomejoramiento participativo

Considerando la importancia de la yuca (Manihot esculenta Crantz) como uno de los principales cultivos alimenticios del Caribe colombiano y el bajo nivel de adopción de las variedades mejoradas que se ha reportado en la región, el fitomejoramiento participativo (FP) se presenta como una estrategia para la obtención de variedades que satisfagan las necesidades de quienes producen yuca y al tiempo valoran los saberes locales, promoviendo la relación entre los procesos de fitomejoramiento y la gente. A través de un proceso de coinvestigación que contó con la participación de excombatientes de las FARC-EP en proceso de reincorporación a la vida civil, se documentaron los conocimientos sobre las variedades de yuca conservadas por 20 campesinos que habitan en los Montes de María. Como resultado, se describe cómo se realiza el manejo del cultivo, los usos y atributos asociados con 25 nombres comunes reportados. Se destaca la necesidad de recuperar el uso de un mayor número de variedades de yuca, ya que, si bien existe conocimiento sobre algunas de ellas, muchas ya no se cultivan. Estos resultados representan el insumo primario dirigido al desarrollo de nuevas variedades que respondan a las preferencias propias del campesinado; proceso que debe ser liderado y conducido por las comunidades mismas.