Cancer represents a challenge of increasing scale in the region: Do we have high-quality information to confront it?

Abstract

El cáncer representa un problema de enorme relevancia a nivel internacional. De acuerdo con las últimas estimaciones de la IARC (International Agency for Research on Cancer, por sus siglas en inglés), se diagnostican más de 19 millones de casos nuevos y se registran casi 10 millones de muertes anualmente. En Latinoamérica, el cáncer da cuenta de unas 670000 muertes anuales, con una gran heterogeneidad en sus tasas en los distintos países. El cáncer es la segunda causa de muerte luego de las enfermedades cardiocirculatorias en la mayoría de estos países, y en muchos de ellos es actualmente la primera causa de muerte prematura (aquella ocurrida antes de los 70 años).(1) El impacto humano, sanitario y socioeconómico de estas cifras conmueve a nuestros países y sus proporciones son crecientes. Nuestra región dispone en general, de recursos humanos y materiales más limitados que los países desarrollados, además de notorias y persistentes desigualdades en el acceso a la salud. Los gobiernos, están entonces, enfrentados a un enorme desafío. Para el control del cáncer es absolutamente indispensable disponer de información confiable y detallada. No se puede diagnosticar apropiadamente la situación, implementar las medidas y programas necesarios y menos aún evaluar sus impactos si se carece de la información de registros de base poblacional que sean además, estables y confiables. De acuerdo con información de la Iniciativa Global para el Registro del Cáncer (GICR: Global Initiative for Cancer Registry), solo un 23.3% de la población latinoamericana está cubierta por registros de base poblacional, pero apenas el 2.4% está cubierta por registros de base poblacional de alta calidad.