La “extirpación” del elefante marino del sur (Mirounga leonina Linnaeus, 1758) de la isla Robinson Crusoe entre los siglos XVIII y XIX

Abstract

Se ha planteado que antes de la llegada de los europeos había una población abundante de elefantes marinos del sur (Mirounga leonina Linnaeus, 1758) en la isla Robinson Crusoe, y que su extirpación habría ocurrido en un plazo muy breve debido a su caza intensiva e indiscriminada. Sin embargo, los datos que sustentan estos planteamientos son muy escasos y poco consistentes. En este trabajo examinamos la información histórica y arqueológica disponible para rechazar, en forma preliminar, ambos postulados e indicamos la necesidad de nuevas líneas de investigación para aumentar el corpus de datos sobre la supuesta “extirpación”, si es que realmente existió, de una población de elefantes marinos del sur en la isla Robinson Crusoe.