Investigating the mechanism of grammar acquisition through childrens overgeneralization errors: study on the acquisition of Japanese causative constructions in a cross-linguistic research project

Abstract

目 的 第一言語習得研究における重要な課題の 1 つとして、子供 がどのように過剰一般化エラーを防ぎながら文法構造を生産 的に用いられるようになるか、を明らかにすることが挙げら れる。本発表では、5 言語(日本語、英語、ヒンディー語、 ヘブライ語、キチェ語)を対象とした通言語的心理言語学プ ロジェクトの一環である、日本語の使役構造の習得について の文法判断の研究を紹介する。 本研究では、日本語動詞の 2 種類の使役構造についての幼 児の言語知識を探るため、文刺激を聞いて許容度をレーティ ングする文法判断の実験を行った。日本語の使役構造には、 形態的に規則的な動詞と、語彙的な動詞の 2 種類が存在する。 前者は、-(s)ase という使役の形態素を用いたもので、「歩く」 から「歩かせる」、「泣く」から「泣かせる」等、規則的に使 役形式を導くことができる。後者は、「落ちる」の使役形式は 「落とす」、「着る」の使役形式は「着せる」など、より語彙 的で非規則的な対応を見せるものである。子供は、例えば「落 ちる」の使役形式を意図して(「落とす」が適切なコンテクス トで)「落ちさせる」と言う等、2 種類の使役構造の間で誤用 を見せることがある。子供は次第にこうした過剰一般化の誤 用をしないようになるが、この誤用が減っていく習得のプロ セスは解明されていない。様々な要因の関与が議論される中 で、本研究では、この習得のプロセスにおいて子供が動詞意 味を用いているとの仮説を検証した(Pinker, 1989 他)。