Preferencia de microhabitat por Microlophus quadrivittatus (Reptilia: Squamata: Tropiduridae) en la costa de Iquique: diferencias sexuales, ontogenéticas, estacionales y ambientales

Abstract

Microlophus quadrivittatus es una de las cinco especies de lagartos corredores reconocidas actualmente para el género Microlophus en Chile y, junto con M. atacamensis, son las únicas especies de lagartos corredores exclusivos de ambientes costeros. En cuanto al patrón de uso de hábitat de M. quadrivittatus, y en vista de la carencia de antecedentes cuantitativos, el objetivo de este estudio es analizar, en la costa de Iquique: a) el uso y preferencias de microhábitat, considerando tres variables: el tipo de sustrato, la altura de percha y el tamaño de rocas, y b) si el uso de estas variables experimentan cambios debido a diferencias sexuales, ontogenéticas, estacionales y ambientales. Este estudio se realizó en la costa de Iquique, en la Región de Tarapacá, con muestreos mensuales, entre julio de 2008 a febrero de 2012, en seis sectores costeros. Se evaluó la disponibilidad y uso por parte de M. quadrivittatus de tipo de sustrato, altura de percha y tamaño de rocas. Para el tipo de sustrato, los machos territoriales, adultos y subadultos prefieren rocas, independiente de la estación y del sector, mientras que los juveniles varían su preferencia por rocas, bolones y arena, dependiendo de la estación y sector. En el caso de altura de percha, los machos territoriales y adultos prefieren alturas mayores a 40 cm, independiente de la estación y sector, y los juveniles presentan mayor flexibilidad en el uso de alturas de percha, concentrándose entre 0 a 60 cm, con variaciones estacionales y espaciales, mientras que los subadultos prefieren alturas intermedias. En cuanto al tamaño de rocas, los juveniles muestran preferencia por rocas entre 40 a 60 cm, pero hay desplazamiento hacia rocas de menor tamaño cuando hay mayor cantidad de adultos, los que prefieren rocas grandes, mayores a 80 cm.  Se discuten los resultados y se analizan en base al uso del nicho espacial tridimensional (cuyos ejes son: sustrato, altura de percha y tamaño de rocas).