L’ambivalence de l’imaginaire du souterrain urbain

Abstract

Les espaces souterrains suscitent des angoisses et des peurs qui sont liees a un imaginaire largement defavorable. Notre contribution vise a esquisser les grands points cardinaux de l’imaginaire de la profondeur souterraine en s’appuyant sur l’anthropologie francaise de l’imaginaire (Gaston Bachelard, Gilbert Durand). Celle-ci etablit que l’imaginaire nourrit une relation emotionnelle et affective a l’espace, qui est structurante de l’experience d’un monde. Les qualites de l’espace souterrain prennent dans l’imaginaire un caractere ambivalent. A partir d’une bibliographie litteraire des grands recits qui condensent les differentes composantes de l’imaginaire du souterrain en des ensembles d’images coherents, nous etablissons cinq points cardinaux de l’imaginaire du souterrain qui en forment les topiques. La premiere, la profondeur, est la plus pregnante et a donne lieu a de nombreux recits, notamment ceux consacres aux enfers, dont l’imaginaire reste omnipresent aujourd’hui. Les autres qualites sont la cloture de l’espace, l’absence de reperes, l’espace en creux, et l’espace dessous par rapport a un dessus. L’imaginaire du souterrain largement marque par l’angoisse laisse aussi place au repos le plus profond, a la quete initiatique et l’envie de se depasser, au plaisir de l’exploration et a la subversion creatrice. Cette ambivalence qui fait la richesse de notre experience nous permet de nourrir des pistes pour l’amenagement des espaces souterrains urbains actuels. Celles-ci visent a ce que les espaces souterrains puissent etre integres dans l’experience d’un monde