Between the Social Limbo and the Art Canon

Abstract

AbstractFrom Luiz Alphonsus’s Rio de Janeiro Police Museum photographic series, this article discusses the complex framing of artifacts used in Brazilian religious communities linked to belief systems in some African regions, which exist between the social limbo and the Brazilian art canon. After briefly reviewing how random sets of objects violently and unsystematically seized by the Police were considered criminal evidence, museum items, or national heritage from the late-nineteenth century to mid-twentieth century, we analyse texts published by Raymundo Nina Rodrigues, Manuel Querino, Mário Barata, and Arthur Ramos, who pioneered the artistic dimension of Afro-Brazilian religious artifacts based on European artistic principles. Concluding, we focus on how, under varied processes of institutionalisation, these artifacts still undergo different conceptual frameworks, being presented as criminal evidence or artworks, historical documents, or anthropological records, but are also at the center of disputes regarding their institutional relocation, shared custody, and sociocultural framing.Keywords: Afro-Brazilian sacred artAfro-Brazilian art historiography‘Magia Negra’ (Black Magic) CollectionMuseu da Polícia Civil do Estado do Rio de JaneiroLuiz AlphonsusRaimundo Nina RodriguesManuel QuerinoMário BarataArthur Ramos‘Liberte Nosso Sagrado’ (Free Our Sacred) campaign Notes1 Yvonne Maggie, Medo do feitiço: relações entre magia e poder no Brasil, Arquivo Nacional, Rio de Janeiro, 1992, p 261; Roberto Conduru, ed, Relicário multicor. A Coleção de Cultos Afro-Brasileiros do Museu da Polícia Civil do Estado do Rio de Janeiro, Centro Cultural Municipal José Bonifácio, Rio de Janeiro, 2008; Alexandre Fernandes Corrêa, O museu mefistofélico e a distabuzação da magia: análise do tombamento do primeiro patrimônio etnográfico do Brasil, EDUFMA, São Luís, 2009; Amy Buono, ‘Historicity, Achronicity, and the Materiality of Cultures in Colonial Brazil’, Getty Research Journal 7, 2015, pp 29–312 Luis Alphonsus, https://www.luizalphonsus.com.br/, accessed 11 April 20233 Heloisa Buarque de Hollanda and Alberto M Carlos, ed, Patrulhas Ideológicas. Marca reg. Arte e engajamento em debate, Brasiliense, São Paulo, 19804 Conceitual Caboclo, 1980–2019, Exposição Cartografia Poética, Galeria BNDES, https://www.luizalphonsus.com.br/exposicoes?pgid=k5zmuhzz-d06f955b-3bc7-49f2-878e-92f77c6baa795 Daniela Name, Conceitual e caboclo, https://www.luizalphonsus.com.br/conceitual-e-caboclo (translated by author)6 Ibid7 Francisco Bittencourt, ‘A geração tranca-ruas’, Jornal do Brasil, 9 May 19708 Elena Shtromberg, Art Systems: Brazil and the 1970s, The University of Texas Press, Austin, 20169 Luiz Alphonsus, Bares Cariocas, Funarte, Rio de Janeiro, 198010 E-book Bares Cariocas, https://www.luizalphonsus.com.br/e-book-bares-cariocas, accessed 11 April 202311 Yvonne Maggie, Patrícia Monte-Mór and Marcia Contins, Arte ou magia negra?, Funarte, Rio de Janeiro, 197912 Yvonne Maggie, Medo do feitiço: relações entre magia e poder no Brasil, Arquivo Nacional, Rio de Janeiro, 199213 Yvonne Maggie and Ulisses Rafael, ‘Sorcery Objects under Institutional Tutelage: Magic and Power in Ethnographic Collections’, Vibrant: Virtual Brazilian Anthropology, vol 10, no 1, 2013, pp 305–306; Arthur Valle, ‘An Afro-Brazilian Mephistopheles? Considerations on an “Eshu” Sculpture of the Rio de Janeiro Civil Police Museum’, 19&20, vol XI, no 1, 201614 J Lorand Matory, Black Atlantic Religion: Tradition, Transnationalism, and Matriarchy in the Afro-Brazilian Candomblé, Princeton University Press, Princeton, 2005; Luis Nicolau Parés, The Formation of Candomblé: Vodun History and Ritual in Brazil, The University of North Carolina, Chapel Hill, 201315 Maggie, 1992, op cit; Angela Lühning, ‘Acabe com este Santo, que Pedrinho vem aí… ’, Revista USP 28, 1995–1996, pp 194–220; Aldrin Moura de Figueiredo, A cidade dos encantados: pajelanças, feitiçarias e religiões afro-brasileiras na Amazônia, 1870–1950, Edufpa, Belém, 2009; Edmar Ferreira Santos, O Poder do Candomblé: Perseguição e Resistência no Recôncavo da Bahia, Edufba, Salvador, 2009; Ulisses Neves Rafael, Xangô rezado baixo. Religião e política na primeira república, Editora UFS, São Cristóvão, Edufal, Maceió, 2012; Vilson Caetano de Sousa Júnior, Corujebó: Candomblé e Polícia de Costumes (1938–1976), Edufba, Salvador, 201816 Rita Amaral, ‘A coleção etnográfica de cultura religiosa afro-brasileira do Museu de Arqueologia e Etnologia da Universidade de São Paulo’, Revista do Museu de Arqueologia e Etnologia 70, 2000, pp 255–270; Tiago de Oliveira Pinto, ‘Religiöse Kultobjekte afrikanischer Sklaven in Brasilien’, in Ethnologisches Museum, ed, Deutsche am Amazonas – Forscher oder Abenteurer?: Expeditionen in Brasilien 1800–1914, Staatliche Museen zu Berlin – Preussischer Kulturbesitz/Lit Verlag, Berlin, 2002, pp 56–6517 Mário Barata, ‘Arte negra’, Revista da Semana 34, 17 May 1941, pp 16–1718 Alexandre Fernandes Corrêa, Museu Mefistotélico: Significado Cultural da Coleção de Magia Negra do Rio de Janeiro, Primeiro Patrimônio Etnográfico do Brasil (1938), CNPq, UFRJ, Rio de Janeiro, 2006, p 3719 Arthur Valle, ‘Arte sacra afro-brasileira na imprensa. Alguns registros pioneiros, 1904–1932’, 19&20, vol XIII, no 1, January–June 201820 Arthur Valle, ‘“Blitzkrieg contra a Macumba”: repressão policial e arte sacra afrobrasileira no Rio de Janeiro em 1941’, in Anais do 40° Colóquio do Comitê Brasileiro de História da Arte 40, 2021, pp 126–127 http://www.cbha.art.br/coloquios/2020/anais/pdf/Arthur%20Valle.pdf21 João do Rio, Livaria Garnier, ed, As Religiões do Rio, Editora da Gazeta de Notícias, Rio de Janeiro, 190622 Eliete Marochi, ‘Um jornalista ‘impossível’ na Belle Époque brasileira’, in Chirley Domingues and Marcelo Alves, eds, A cidade escrita: literatura, jornalismo e modernidade em João do Rio, Univali, Itajaí, 2005, p 7323 Do Rio, 1906, op cit; Etienne Brazil, ‘O fetichismo dos negros no Brazil’, Revista do Instituto Historico e Geographico Brazileiro LXXIV, Part II, 1911, pp 195–260; Carlos Alberto Nóbrega da Cunha, ‘Os Mysterios da Macumba’, Vanguarda, c 1927; Armando Magalhães Corrêa, O Sertão Carioca, Imprensa Nacional, Rio de Janeiro, 193624 Valle, ‘Arte sacra afro-brasileira na imprensa’, 2018, op cit25 Etienne Brazil, 1911, op cit, http://www.dezenovevinte.net/obras/av_asab_files/fig17.jpg26 Magalhães Corrêa, 1936, op cit, http://www.dezenovevinte.net/obras/av_asab_files/fig36.jpg27 Roberto Conduru, ‘Feitiço Gráfico: a Macumba de Goeldi’, in Marcelo Campos, Maria Berbara, Roberto Conduru and Vera Beatriz Siqueira, eds, História da Arte: Escutas, Art–Uerj, Rio de Janeiro, 2011, pp 270–28428 Cecília Meireles, Batuque, Samba e Macumba. Estudos de gesto e de ritmo, 1926–1934, Martins Fontes, São Paulo, 2003; Conduru, 2011, op cit29 Yve-Alain Bois, ‘Kahnweiler’s Lesson’, in Yve-Alain Bois, Painting as Model, The MIT Press, Cambridge, 1990, pp 65–9730 Carl Einstein, Negerplastik, Verlag der Weissen Bücher, Leipzig, 191531 Daryle Williams, Culture Wars in Brazil: The First Vargas Regime, 1930–1945, Duke University Press, Durham 200132 Instituto do Patrimônio Histórico e Artistico Nacional (IPHAN), http://portal.iphan.gov.br/, accessed 12 April 202333 Livros do Tombo, http://portal.iphan.gov.br/pagina/detalhes/60834 Rafael Cardoso, ‘Imaginação diaspórica ou apropriação cultural?: a afro-brasilidade nas obras de Dimitri Ismailovitch e Maria Margarida Soutello’, Modos, vol 6, no 1, 202235 Raimundo Nina Rodrigues, ‘O Animismo Fetichista dos Negros Baianos’, Revista Brazileira, 1896, pp 75–8536 Raimundo Nina Rodrigues, L’Annimisme Fétichiste des Nègres de Bahia, Reis & Comp, Éditeurs, Salvador, 190037 Raimundo Nina Rodrigues, ‘As Bellas-Artes dos Colonos Pretos do Brasil – a esculptura’, Kosmos, Revista Artistica, Scientifica e Literaria 8, August 1904, pp 11–1638 Sergio Ferretti, ‘Nina Rodrigues e as Religiões Afro-Brasileiras’, Caderno de Pesquisas, vol 10, no 1, January–June 1999, p 2339 Yvonne Maggie and Peter Fry, ‘Apresentação’, in Raimundo Nina Rodrigues, O animismo fetichista dos negros baianos, Fundação Biblioteca Nacional, Editora UFRJ, Rio de Janeiro, 2006, p 1140 Raimundo Nina Rodrigues, O animismo fetichista dos negros baianos, Civilização Brasileira, Rio de Janeiro, 193541 Manuel Querino, Costumes Africanos no Brasil, Civilização Brasileira, Rio de Janeiro, 193842 Manuel Querino, ‘A raça africana e os seus costumes na Bahia’, Anais do V Congresso Brasileiro de Geografia, Imprensa Oficial do Estado, Salvador, 191643 Mário Barata, ‘Arte Negra’, Revista da Semana 34, 17 May 1941, pp 16–1744 Arthur Ramos, ‘Arte Negra no Brasil’, Cultura 2, January – April 1949, pp 189–21245 Mário Barata, ‘A Escultura de Origem Negra no Brasil’, Brasil Arquitetura Contemporânea 9, 1957, pp 51–5646 Querino, ‘A raça africana e os seus costumes na Bahia’, 1916, op cit47 Barata, ‘Arte Negra’, 1941, op cit, pp 16–1748 Arthur Valle, ‘“Blitzkrieg contra a Macumba”’, 2021, op cit49 Nina Rodrigues, ‘As Bellas-Artes dos Colonos Pretos do Brasil – a esculptura’, 1904, op cit50 Barata, ‘A Escultura de Origem Negra no Brasil’, 1957, op cit51 Manuel Querino, As Artes na Bahia: Escorço de uma contribuição histórica, Lyceu de Artes e Ofícios, Salvador, 1909; Manuel Querino, Artistas Baianos – indicações biográficas, Imprensa Nacional, Rio de Janeiro, 190952 Marianna Torgovnick, Gone Primitive: Savage Intellects, Modern Lives, The University of Chicago Press Chicago, 1990, p 8253 Nina Rodrigues, ‘As Bellas-Artes dos Colonos Pretos do Brasil – a esculptura’, 1904, op cit, p 654 Ibid, p 1155 Querino, ‘A raça africana e os seus costumes na Bahia’, 1916, op cit, p 2256 Ibid, p 4657 Ricardo Oliveira de Freitas, ‘O Memorial Iyá Davina’, in Edmundo Pereira, Gustavo Pacheco, ed, Ilê Omolu Oxum. Cantigas e toques para os orixás, Museu Nacional, Rio de Janeiro, 2004, pp 18–1958 Liberte nosso sagrado, https://www.facebook.com/libertenossosagrado59 Mãe Meninazinha de Oxum, Julio José Araujo Junior, Fernando Sousa, ‘Respeita o nosso sagrado’, O Globo 21 December 202060 ‘Iphan renomeia “Coleção de Magia Negra” para “Acervo Nosso Sagrado”’, https://www.gov.br/iphan/pt-br/assuntos/noticias/iphan-renomeia-201ccolecao-de-magia-negra201d-para-201cacervo-nosso-sagrado201d, accessed 11 April 2023