通过雄蛛的追踪行为测试雌蛛丝迹中是否存在方向性信息

摘要对于独居物种来说，寻找配偶是一项挑战。与随机搜索相比，尾迹能提高个体间的相遇率，因此尾迹是一种特别有效的、以目标为导向的寻找配偶的手段。将方向性信息嵌入踪迹可使个体正确地沿着踪迹找到源头。然而，人们对方向性仍然知之甚少。蜘蛛在运动过程中会留下由丝线和底物上的化学物质组成的痕迹。我们进行了多项实验，以检验雌蛛的丝线是否传递方向性信息，方向性是化学编码还是结构编码，以及是否取决于雌蛛的表型。我们还研究了雄性是否以一种暗示信息收集的方式与丝相互作用。我们让草履蜘蛛（Pisaura mirabilis）的雄性接触单向沉积的雌性蛛丝，并对它们的追随方向（即与雌性相同或相反）进行评分。用溶剂清洗痕迹以去除可能的化学物质，并从不同进食方式的雌性蛛丝中获取蛛丝后，重复进行测试。虽然我们几乎没有发现雄性尾迹定向跟踪的证据，但我们确实发现未清洗的尾迹比清洗过的尾迹更容易被跟踪。同样，体型相对较大的雌性蛛丝比体型较小的雌性蛛丝更容易被正确追踪。雄性用附肢广泛地探测和拉扯丝线，这表明它们在收集化学和触觉信息。综上所述，研究结果表明，在该物种中，只有在特定情况下才会选择定向追踪。尾迹的化学属性可能传达了有关雌性质量的信息，尾迹的定向性反映了雄性在一个以昂贵的雄性新婚礼物为特征的系统中对配偶的选择。然而，人们对足迹的方向性仍然知之甚少。雌蛛在行走时会留下丝迹。我们的研究表明，雄蛛只有在特定情况下才会定向追踪丝迹。当丝径未被操纵时（与用溶剂清洗以去除化学物质相比），以及当丝径由体型相对较大的雌蛛（与体型较小的雌蛛）沉积时，雄蛛更有可能正确追踪。尾迹的化学属性可能表明了方向性，而从体型较大的雌性尾迹中解码运动方向可能反映了雄性对繁殖价值较高的雌性的偏好。