First Report of Reptarenavirus in the Invasive Red-tail boa, Boa constrictor Linnaeus, 1758, from Puerto Rico

Abstract

Reptarenavirus es un arenavirus que mayormente ha sido detectado en serpientes en cautiverio. Se cree que el mismo es el agente etiológico de la enfermedad conocida como Boid Inclusion Body Disease (BIBD), la cual es mortal para los miembros de las familias Boidae y Pythonidae. En Puerto Rico, la boa de cola roja (Boa constrictor) fue introducida durante la década de los 1990 a través de la trata de mascotas. Establecer un programa de monitoreo para este virus es esencial debido a que individuos de Boa constrictor podrían actuar como vectores y propagar el virus a serpientes endémicas, algunas en peligro de extinción, como la Boa Puertorriqueña, Chilabothrus inornatus. En este estudio, se realizó la primera encuesta sobre el Reptarenavirus en Puerto Rico, utilizando muestras de Boa constrictor del oeste de la isla. Para cuantificar la incidencia del patógeno en entornos silvestres, se extrajo y amplificó el ARN del Reptarenavirus a partir de 34 muestras de hígado frescas. Un resultado positivo fue identificado, una hem-bra adulta capturada en el municipio de Hormigueros. Se realizaron intentos para confirmar el resultado; sin embargo, ambos fueron negativos, posiblemente debido a la degradación del ARN. Considerando esto, no podemos definitivamente concluir si el virus está presente en Puerto Rico. Sin embargo, continuaremos el monitoreo para la detección temprana del virus en la isla. Este análisis representa el primer reporte de este peligroso patógeno ambiental en la isla de Puerto Rico.