Ernest Lavisse, un intellectuel patriote mobilisé dans la Grande Guerre

Abstract

Ernest Lavisse fut particulièrement actif pendant la Grande Guerre, mettant tout son crédit d’intellectuel au service de la lutte idéologique contre un ennemi qui a envahi la partie du territoire français où il a vu le jour. Le sort des « régions envahies » ne cesse de le préoccuper jusqu’aux lendemains du conflit. Signant de très nombreux textes et multipliant les engagements au sein de diverses associations patriotiques, l’historien se pose comme un contempteur de la politique de censure menée par les autorités, dont il critique le fonctionnement. À ses yeux, le conflit permet à l’ « âme française », qu’il célèbre, d’entamer un salutaire processus de régénération. À l’inverse, il voue, en recourant parfois à de grossiers stéréotypes, l’ « âme allemande » aux gémonies, rompant, de façon catégorique et durable, toute relation avec les élites universitaires d’outre-Rhin.