L’histoire, l’École et la laïcité. Le moment Lavisse

Abstract

Ernest Lavisse est une des figures majeures de la III e  République. Il a joué un rôle incontestable tant au niveau de l’organisation des études universitaires, de la direction de trois Histoire de France , que de la publication de nombreux manuels scolaires du primaire, les Petits Lavisse. Il pourrait sembler évident qu’il ait mené activement le combat pour les valeurs de la République, notamment la laïcité. Une étude attentive permet cependant de mettre en évidence de quelle manière ses manuels scolaires ont longtemps été en retard face aux progrès de la laïcité. Entre permanence d’une lecture chrétienne de l’histoire et transfert de sacralité du religieux à la nation, il prône, mais tardivement et progressivement, une conception ouverte de la laïcité à même de répondre aux inquiétudes des catholiques et de les accompagner vers la République.